Pantafotos

H ace algunos años en el Uruguay comenzó a imponerse la fiesta conocida en el mundo anglosajón como "Halloween". No es una celebración ligada a nuestras tradiciones ni a la de los grupos mayoritarios de inmigrantes que poblaron el país, por cierto. Ya sé, es una costumbre celta muy antigua con raíces paganas y cristianas, pero "nuestros" celtas no vinieron de Irlanda, sino de Galicia y los gallegos festejan a las brujas de una manera un tanto diferente (¿Nunca asistieron a una queimada ?) Somos legión los convencidos de que el Halloween fue importado por astutos comerciantes ávidos de expansión mercantil y rápidamente adoptado por los niños, siempre listos para esos juegos, y también por algunos no tan niños que están convencidos de que todo lo que venga del norte, sobre todo de Estados Unidos, tiene que ser bueno. En este caso ignoro los motivos que tuvo este buen hombre para participar en esa campaña terrorista de "trato o truco", pero como conozco al...

E l Cementerio Norte del Cairo posse una característica inusual: en él se disputan el espacio vivos y muertos. La carencia de viviendas en la ciudad y la pobreza han forzado a millares de cairotas a procurar alojamiento en la que se conoce fuera de fronteras como la "Ciudad de los muertos", el cementerio, muchos de cuyos espaciosos panteones se alquilan para ser habitados normalmente. Los residentes de ese particular barrio viven como los demás de la ciudad, sólo que algunos de sus vecinos son menos ruidosos. Esa convivencia con la muerte habría sido muy del gusto de muchos ascetas cristianos medievales y realmente no deja de presentar interesantes posibilidades educativas.

L a vocación de todos los militares del mundo parecería ser la de mandonear a todo el que se les ponga delante, civiles incluidos, y la de todos los niños, la de desobedecer. En ese proceso dialéctico estaban el señor de uniforme y los tres escolares cuando me los encontré en una plaza de Medan, la capital de la isla de Sumatra, en Indonesia. No sé en qué habrá terminado la cosa porque no me quedé a averiguarlo, hacía mucho calor.

E n algunos casos los leones de piedra consiguen establecer una especie de lobby para que se prohiba la presencia de otros animales en las proximidades del templo. Es probable que debido a su forzada inmovilidad, los pobres felinos sean especialmente vulnerables a los frecuentes abusos a los que son sometidos desde el aire por los desconsiderados pájaros y hayan decidido tomar acciones en su contra, lo que resulta muy entendible.

O tros leones de piedra son más afortunados respecto a la labor que les ha sido encomendada. Éste, por ejemplo, tiene por función custodiar a la princesa que se halla al fondo de ese oscuro callejón de Kathmandú mientras ella se lava el cabello. Algunos tienen más suerte, es posible que sea porque están en la capital y allí se consiguen los mejores empleos...

B akhtapur es una pequeña ciudad en Nepal a pocos kilómetros de la capital, Kathmandú. Es una maravilla llena de templos, palacios y residencias antiguas, hay antiguas estatuas por todas partes. Estas últimas son tan abundantes que sus habitantes han optado por encontrarles alguna utilidad. Este león, por ejemplo, plantado a la entrada de un antiguo templo, vigila resignado los relojes baratos en exhibición en un puesto callejero mientras su dueño o dueña se ocupa de otros menesteres. No es lo mismo que custodiar la entrada del templo, estamos de acuerdo, pero los tiempos que corren son difíciles y todos tienen que colaborar y poner el hombro, aunque sea un hombro de piedra.

H oy se realizaron en el Uruguay las elecciones nacionales y estuve fotografiando para la agencia en el "Uruguay profundo", apenas un centenar de kilómetros al norte de Montevideo, en zonas rurales poco menos que caídas del mapa. Recorrí durante horas varias pequeñas poblaciones que desconocía, todas ellas presentando esa atmósfera tan particular como de estar fuera del tiempo tan frecuente en el interior del país. Hoy fue un día de alegría para todos los uruguayos, que vivimos las elecciones como una ocasión festiva, quizás por que hubo épocas en que esa fiesta nos estaba vedada. A pesar de ello y de la proverbial simpatía y calidez de la gente del campo, no pude evitar sentirme embargado por un sentimiento de desolación, que creo expresa esta imagen: una plaza vacía de gente, con una estatua de apariencia un tanto anodina que no consigo identificar ni ubicar en su ambiente, algún banco sin ocupantes, al fondo las vías del ferrocarril, que aguardan desde hace mucho tiempo e...